曹操听到这里，越疑惑道：
“那吕布不是率众投靠圣上去了吗？怎会出现在濮阳？难道是圣上命他出兵袭取濮阳不成？！”
传令兵道：
“传闻，圣上因朝某大臣之谏言，未能同意吕布投靠，只是免除了他的罪行。因此，吕布率众将及士兵流浪四处，前几日来到濮阳，经陈宫和张邈劝说，竟趁虚将濮阳袭取，作为根据地。目前吕布在濮阳厉兵秣马，大有攻取陈留之势。”
书代言：此“某大臣”为王允。因担心吕布在侧，随时对献帝的生命财产构成威胁，故而向献帝谏言不可留吕布在身边。
曹操听罢，怒道：
“陈宫，张邈！我一直不曾薄待你们，如今，你们竟做出如此忘恩负义之小人之举。不杀难消我心头之恨矣！”
程昱在一旁上前道：
“主公，陈留乃我军起兵之地，经营日久，民心稳固，不可有失啊。主公还需尽率兵回援。”
曹操叹道：
“我岂不知此道理。只是，彭城虽是一介小小县城，毕竟也是得来不易，就这样拱手于人，心有不甘！”
吴凡想了想，出班道：
“主公，可向刘备修书一封，将彭城让给刘备，卖他一个人情。并在信具言我军与孙坚军交恶，有意与刘备共同抗击孙坚，暗向其提供钱粮，以为资助。那刘备固然不会相信我军与其联合之诚意，但其志在徐州，必不肯让孙坚染指此地，又得我军资助，自然会与孙坚拼力相抗。待我军将濮阳夺回后，再图徐州不迟！”
这番话说得众将纷纷点头，颇为赞同。曹操斟酌了一番，也觉得此计不失为上策，于是决定就按吴凡所说的办。
这次送信任务需要一个能言善辨之士，以免受到刘备刁难后无言以对。曹操环顾众人，问谁可担当此任，程昱主动将这个任务承揽下来。
随后，曹操命令众人即刻回去各自营寨，午饭后拔营起兵，挥师濮阳！
长话短说，吃过午饭后，全体曹军拔营起寨，踏上回返濮阳的路程。
与来时不同，这次夏侯惇主动请命为先锋，曹操应允。于是，这次的行军队伍由夏侯惇军在前，吴凡军负责接应位于间，曹操统率大部队仍然处在最后。每支部队相隔三十里左右，依次而行。
由于徐州民众对吴凡的向心度颇高，不少彭城居民在得知吴凡率军离开的消息后，纷纷出城夹道相送。又值酷热天气，更有居民提着茶壶，为路过的士兵们满满倒上一碗，解暑止渴。
其场面甚是感人。
……
一路无话，五天后，曹军先锋部队夏侯惇部军已经进入濮阳地界的东平县。经过一番闪电式攻城战，再加上东平守军不多，仅有二千余人，夏侯惇军很顺利地将东平夺回，作为曹军反攻濮阳的第一个据点。
而后，吴凡军和曹操军先后赶来，在东平县城外安营扎寨后，吴凡和曹操分别命令手下传令兵赶回许昌和陈留，运送一些军资钱粮过来。毕竟曹军这次出征已经近一个月之久，急需钱粮补充。
吴凡在要求许昌运送钱粮的同时，还特别指明曹仁率一队骑兵前来参战。至于许昌的守备问题，吴凡把吕岱派了回去，接替曹仁的工作。
濮阳距离陈留仅百余里，对曹操后院威胁极大，曹操此战必定战决，容不得日久拖延。而敌军主大将吕布之武勇自不必说，手下还有张辽和高顺这等名将护佐。
此战必定惨烈非常，吴凡对此已然做好了充分准备！